Tradição da bênção do gado cumpre-se em Meca

No dia 29 de maio, a aldeia de Meca cumpriu mais uma vez a tradição da bênção do gado, integrada nas festas em honra de Santa Quitéria de Meca. Esta cerimónia consiste em que os animais e seus condutores ou pastores deem três voltas em redor do cruzeiro situado no largo da igreja, enquanto o padre asperge água benta com um hissope. O objetivo desta tradição é proteger as pessoas e os animais das doenças, particularmente da raiva. Nos anos 50, a bênção do gado em Meca era um evento de grande dimensão, com a vinda de criadores de gado do Ribatejo e do alto Alentejo que traziam grandes manadas de cavalos e bovinos para abrilhantar o cortejo. Apesar de atualmente o cortejo ser mais humilde, mantém-se como uma parte importante das celebrações em honra de Santa Quitéria de Meca.